Il quartiere di Beyoglu accanto alla Piazza Taksim è una parte del cuore di Istanbul, è un ottimo modo per allontanarsi dalla città vecchia e godersi la moderna Istanbul come fanno i locali. C'è così tanto da fare nella strada lunga circa 2,5 chilometri tra la fermata della funicolare Tunnel vicino alla Torre di Galata e la Piazza Taksim che puoi trascorrere qui un'intera giornata. Puoi trovare un breve scorcio di Istanbul in ogni angolo, c'è una storia nascosta della città ovunque. Religioni, lingue ed etnie convivono fraternamente attorno a questi locali, è il centro dell'arte e della cultura, molte attività nazionali, internazionali e locali raggiungono gli amanti dell'arte attraverso il quartiere.
Beyoglu è una zona residenziale composta da 45 quartieri e circa 220.000 residenti, ma la popolazione giornaliera raggiunge fino a un milione, essendo il centro del commercio, dell'intrattenimento e della cultura. È uno dei punti turistici più importanti e una delle vie più famose della città, i marchi illustri del mondo degli affari e dell'intrattenimento servono anche questa zona. Molte boutique squisite, negozi di musica e librerie, biblioteche, gallerie d'arte, cinema, teatri, caffè, bar, ristoranti, pub, caffetterie, pasticcerie, cioccolaterie e centri tecnologici si trovano lungo la Via Istiklal.
Beyoglu ha un gran numero di stranieri di tutte le nazionalità che vivono in questo quartiere. La zona ospita anche importanti comunità turche cristiane ed ebraiche, esistono diverse chiese e sinagoghe.
La piazza Galatasaray si trova quasi a metà del viale e ospita una delle migliori istituzioni educative fondate in Turchia durante l'Impero Ottomano; precedentemente Mekteb-i Sultani (Scuola dei Sultani), oggi Galatasaray Lisesi (liceo).
Dall'altra parte della piazza Galatasaray ci sono alcuni importanti edifici storici come il Cicek Pasaji (il cortile dei fiori) con molti piccoli ristoranti e taverne, e Balik Pazari (mercato del pesce) dove puoi trovare del pesce fresco e verdure.
Nella stessa strada e nelle sue vie laterali ci sono anche chiese cattoliche come Sant'Antonio di Padova e Santa Maria, chiese armene, sinagoghe, vecchie moschee, albergo Pera Palace costruito nel 1892 da George Nagelmackers, istituzioni accademiche e culturali fondate da varie nazioni europee come Germania, Italia, Austria e Francia all'inizio del XIX secolo, consolati di diverse nazioni come Italia, Germania, Francia, Grecia, Svezia, Armenia, Russia, Paesi Bassi, Spagna, e Regno Unito, tra cui i consolati britannico e tedesco sono gli edifici più impressionanti della zona.
Alla fine di questa strada pedonale verso Galata, c'è Tunnel, la seconda metropolitana più antica del mondo, che collega il distretto di Pera con il distretto di Karakoy sul Corno d'Oro. Accanto a questo puoi anche vedere il Museo della letteratura di Divan che è chiamato Galata Mevlevihane appartenente all'ordine Mevlevi fondato da Mevlana, dove vengono eseguite le cerimonie dei Dervisci rotanti.
I vecchi quartieri di Galata e Pera erano abitati fin dal periodo bizantino. Durante il XIX secolo nell'Impero ottomano, la strada era conosciuta come Grande Rue de Pera e il quartiere divenne un centro per stranieri, Levantini, intellettuali ottomani e ammiratori della cultura occidentale. Dopo il 1923 il nome della strada fu cambiato in Istiklal (Indipendenza in turco) per commemorare la Guerra d'Indipendenza.
Nel giugno 2013 e nei mesi successivi, si sono svolte numerose proteste anti-governo nelle zone di Taksim e Beyoglu. Gli scontri tra i dimostranti e le forze dell'ordine sono durati diverse settimane dopo l'occupazione di Gezi Park nella piazza, dove era previsto di costruire un centro commerciale, preoccupando così gli ambientalisti e spingendoli ad agire contro il piano.