Nel 11° secolo d.C. una tribù Turca chiamati Selgiuchidi fondarono uno stato nell'area di Iran con la capitale ad Isfahan. Soprattutto sotto il regno di Tugrul e di Alp Arslan, i Selgiuchidi cominciarono ad espandere il loro paese. Nel 1071, i Turchi Selgiuchidi, disfatto l'esercito Bizantino ai piani di Manzicerta (Malazgirt di oggi, al nord del Lago Van) e catturato l'imperatore Romano Diogene, entrarono in Asia Minore. Questi furono i primi Turchi a mettere piede in Anatolia.
Contrastati dai Bizantini stessi e dai Crociati, i Selgiuchidi non poterono completare la loro opera della conquista subito; gli imperatori bizantini mantennero la zona circostante la capitale, gli Armeni si fermarono in Cilicia dove il loro regno durò fino al 1375. Ma i Turchi Selgiuchidi rimasero tuttavia in controllo di gran parte dell'Anatolia costituendo vari sultanati con la loro capitale a Konya.
I Selgiuchidi pacificarono e riorganizzarono l'Anatolia, dove, prima del loro arrivo, moltissime antiche città erano state ridotte a miserabili villaggi soprattutto a causa delle Crociate. I Selgiuchidi crearono nuovi centri come Alanya sulla costa del Mediterraneo, restaurarono quelli esistenti e ripristinarono le vie di comunicazione costruendo dei ponti e carovanserragli.
Konya tuttora offre monumenti Selgiuchidi dal 13o secolo molto significativi. Non solo a Konya ma i sultani selgiuchidi costruirono in tutte le città dell'Anatolia delle moschee e medrese, o carovanserragli per i viaggiatori sulla Via di Seta e per i pellegrini in viaggio verso la Mecca, gli ospedali per i malati, e tanti altri edifici monumentali. Uno di questi grandi sultani a costruire in tutto l'impero fu Alaeddin Keykubad I.
Tutti questi edifici offrono un quadro omogeneo malgrado apparenti differenze dovute ai materiali e alle tecniche locali, che dimostra l'uso della pietra da taglio, mattoni, e ceramiche. La loro architettura è molto diversa da quella bizantina o altre forme classiche. Generalmente la pianta delle moschee, a colonne lignee, i soffitti ornati da cassettoni a stella, le stalattiti dei portali, le combinazioni geometriche che dominano la decorazione sono caratteristiche Islamiche.
Alla fine del 13° secolo, l'opera dei Selgiuchidi in Anatolia fu completata dai sultani Ottomani. Osman, figlio di Ertugrul, era destinato a fondare un nuovo impero nel 1299: Impero Ottomano.