Cane Karabas

Il Karabas, che in turco significa "testa nera", noto anche come cane da pastore anatolico, è un'antica razza originaria dell'Asia Minore. È noto anche come cane da guardia turco, dove protegge le greggi e funge da compagno del pastore. Sull'altopiano anatolico, dove le estati sono calde e molto secche e gli inverni freddi, i cani da pastore anatolici vivono all'aperto tutto l'anno. Per secoli è stato utilizzato come cane da combattimento in guerra e per la caccia. Era particolarmente apprezzato per le vittoriose battaglie che poteva combattere contro i lupi. Come cane da pastore, non era infastidito né dalla stanchezza né dalle cattive condizioni meteorologiche. Oggi è ancora utilizzato come cane da pastore e da guardia.

Il Karabas è stato allevato per combattere i lupi e persino gli orsi. Nelle terre dei lupi, i pastori hanno circa quattro cani ogni mille pecore, solitamente in una proporzione di tre maschi per una femmina. La loro tecnica consiste nell'attaccare ad alta velocità, effettuando all'ultimo momento una deviazione fulminea per evitare i denti del lupo e, contemporaneamente, atterrandolo con una spallata. Una volta che il lupo è a terra, il cane si lancia dritto verso la vena giugulare del collo dell'animale o i tendini delle zampe posteriori per immobilizzare il nemico. Se i lupi attaccano in branco, la femmina, più leggera ma più veloce, rimane accovacciata mentre i cani maschi cercano di immobilizzare il lupo, per poi lanciarsi all'attacco con un lampo. Se la femmina viene attaccata dai lupi, i cani maschi la difenderanno fino alla morte.

Durante il giorno si possono osservare migliaia di pecore nelle steppe turche, apparentemente senza cani a sorvegliarle, ma sono lì, sonnecchianti, sempre con un orecchio e un occhio aperti. Quando cala il buio, i cani prendono il sopravvento, circondando le pecore. Allo stesso tempo, cacciano la piccola selvaggina che incontrano, poiché questi cani si nutrono principalmente solo degli scarti supplementari del pastore.

Nel 1975 il Karabas fu proposto per l'uso militare. Fino ad allora la maggior parte dei cani impiegati dalle forze armate era costituita da pastori tedeschi. Le caratteristiche del Karabas come cane da guardia furono ritenute idonee e si decise di utilizzarlo. Dopo vent'anni di servizio, i cambiamenti nella guerra moderna richiesero un adattamento e il Karabas fu abbandonato. Le nuove razze destinate a sostituire i Karabas dovevano essere più agili e veloci e avere un olfatto più sviluppato, per gli esplosivi, per il rilevamento nei campi minati e per il lavoro di messaggero.

Nel 1998, il governo turco ha avviato un progetto per preservare il patrimonio genetico della razza canina del Mastino dell'Anatolia, vietandone tutte le esportazioni (anche verso altre province della Turchia) e obbligando tutti i proprietari a registrare i propri cani. Secondo il rapporto, il Mastino dell'Anatolia è pericolosamente vicino all'estinzione a causa della popolarità di questi animali tra gli stranieri, che ne portano all'estero i migliori esemplari. La riproduzione con cani selvatici riduce ulteriormente il numero di animali di razza pura in Turchia.

Il Karabas è un cane da guardia del bestiame di grandi dimensioni, nobile e potente. È capace di grande velocità e resistenza. La testa è grande, ma ben proporzionata al resto del corpo. Le orecchie triangolari e pendenti sono spesso nere e piuttosto piccole con punte arrotondate. In Turchia, le orecchie sono spesso tagliate molto corte. Gli occhi piccoli e infossati variano dal dorato al marrone. Il collo è spesso e muscoloso. Il torace arriva fino ai gomiti. Il dorso è corto rispetto alla lunghezza delle zampe. Le zampe anteriori sono dritte e ben distanziate. Quando il cane è in allerta, la coda, attaccata alta, è portata arrotolata sul dorso; altrimenti, pende bassa con un ricciolo leggermente verso l'alto che raggiunge i garretti. Il pelo corto o ruvido è generalmente fulvo con una maschera nera. Il pelo esterno è liscio e la sua lunghezza può variare notevolmente a seconda della stagione e della discendenza del cane: è più lungo intorno al collare e alla coda.

Il Karabas è un cane molto leale, attento e possessivo. È intelligente e facile da addestrare, calmo, risoluto e coraggioso, ma non aggressivo. È indipendente, molto attento, orgoglioso e sicuro di sé. Il Karabas è possessivo nei confronti della sua proprietà e non permetterà a nessuno di entrare in casa se il proprietario non è presente. Questa razza è paziente e protettiva anche con i bambini. Il cane non necessita di alcun addestramento aggiuntivo, ha già un istinto di protezione molto forte. Generalmente vanno d'accordo con gli altri animali. I pastori anatolici sorvegliano il bestiame, ma non lo radunano. Spesso pattugliano il perimetro esterno del loro territorio, per poi trovare un luogo elevato da cui sorvegliare i loro animali. I Karabas possiedono una vista e un udito eccellenti. Controllano la loro "zona di protezione" intorno al gregge ogni poche ore per assicurarsi che non ci sia nulla di minaccioso in arrivo. Se il pericolo si avvicina, il cane prima abbaia per avvertire, poi accelera e aumenta il volume dell'abbaio se il pericolo persiste, segnalando alle pecore di accalcarsi dietro di lui per proteggersi. Il cane tenterà di allontanare il pericolo e attaccherà solo come ultima risorsa. In Turchia, i pastori anatolici indossano collari chiodati per proteggere la gola durante i combattimenti con i predatori.

Il Karabas non è raccomandato per la vita in appartamento. È relativamente inattivo in casa. Ha bisogno di molto esercizio. L'aspettativa di vita è di circa 12-15 anni.