Uccelli Ibis calvo

Kelaynak

Kelaynak o Ibis calvoIbis calvo, Kelaynak in turco o Geronticus Eremita in latino, è anche noto come Ibis eremita settentrionale, Ibis eremita o Waldrapp. È un grande uccello nero con testa e collo implumi e un lungo becco rosso ricurvo, che vive in habitat semidesertici o rocciosi come il Medio Oriente e il Nord Africa. Il resto del corpo è ricoperto di piume blu-viola scuro. Vivono in colonie, nidificando e accoppiandosi sulle ripide scogliere rocciose per proteggere se stessi e le loro uova dagli animali selvatici e dagli esseri umani. Depongono 2-4 uova e si nutrono principalmente di insetti, lucertole, lumache, coleotteri, vermi, formiche, piccoli serpenti e scorpioni, frugando con il loro lungo becco nelle fessure del terreno.

L'Ibis eremita settentrionale è nella Lista Rossa delle specie minacciate pubblicata dall'IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura e delle Risorse Naturali). Questi uccelli sono quasi estinti, poiché ne rimangono pochissimi esemplari al mondo; in Turchia si possono vedere solo nel distretto di Birecik a Sanliurfa. Oltre ai pochi esemplari rimasti in Turchia, sono visibili anche in Marocco e, ultimamente, in Siria. La loro popolazione totale è stimata in circa 530 esemplari in natura e circa 1500 in cattività, di cui circa 336 (a luglio 2024) nell'area di Sanliurfa. Alcune delle cause della loro estinzione sono la perdita di steppe o aree agricole, i drastici cambiamenti del loro habitat, l'avvelenamento massiccio da parassiti nei campi, la caccia, la costruzione di dighe e, naturalmente, il disturbo antropico.

Dal 1989, la Direzione Generale dei Parchi Naturali e delle Riserve Naturali ha istituito una stazione di riproduzione speciale per i Kelaynak a Birecik, con l'aiuto della RSPB (Royal Society for the Protection of Birds), dove si sta cercando con successo di salvare e ripopolare questi uccelli in cattività. Gli uccelli hanno nidi speciali dove si accoppiano intorno a febbraio-marzo e partono verso metà luglio per migrare più a sud verso Etiopia, Eritrea e Madagascar, per poi tornare a Birecik a partire da metà febbraio per nidificare nuovamente. A differenza della popolazione marocchina, i Kelaynak della Turchia sono migratori. Sono uccelli sociali, che si svegliano presto la mattina e volano tutti insieme verso le loro aree di alimentazione a 10-15 chilometri di distanza dalla stazione. Grazie ai lavori scientifici degli ultimi anni, oggi 1 o 2 uova su 3-4 hanno una possibilità di sopravvivere.

Dal 1984, ogni anno il 12 aprile si tiene una festa dedicata a questi uccelli.