La musica turca proviene da vari corsi di musica antica e ha sviluppato un proprio stile che unisce la musica popolare centroasiatica del periodo selgiuchide con la musica bizantina, persiana, ottomana, araba, balcanica e gitana fino ai nostri giorni, oltre a mescolare la musica popolare americana ed europea con quelle tradizionali. La musica popolare turca si è sviluppata nel corso dei secoli dalla popolazione locale dell'Anatolia, che praticava anche musica religiosa e militare, come la musica sufi dei dervisci rotanti e la banda dei giannizzari dell'esercito ottomano. La musica arabesca arrivò nei palazzi ottomani con l'influenza del Medio Oriente, e la danza del ventre divenne popolare nell'harem ottomano. Nel frattempo gli intellettuali che vivevano nelle città svilupparono la musica classica. In generale, il pop, il rock e il jazz si sono sviluppati solo dopo la Repubblica e ultimamente sono diventati un genere musicale importante tra i giovani del paese, soprattutto nelle grandi città. Verso la fine degli anni '90, anche la musica underground, il rock turco, l'hip-hop, il rap, l'elettronica e la musica dance sono diventati popolari come parte dell'influenza americana in tutto il mondo.
Dopo la Repubblica fondata da Ataturk nel 1923, il Conservatorio di Stato di Ankara è stato fondato nel 1936 e un dipartimento di musica turca è stato aperto dal Conservatorio della Municipalità di Istanbul nel 1943. Più tardi, negli anni '50 la musica classica turca è diventata molto popolare dopo la fondazione del "Coro Classico". Il primo Conservatorio di musica turco fu fondato a Istanbul nel 1976 e subito dopo fu inaugurato il primo Coro di musica classica turca di Stato. In questo periodo furono fondati i cori di musica classica turca di Stato di Ankara, Izmir, Bursa, Samsun, Diyarbakir ed Elazig, Ensemble di musica storica turca ad Istanbul, Ensemble di musica mistica turca a Konya, i gruppi musicali turchi di Edirne e Istanbul. Altri conservatori statali di musica turchi furono aperti a Izmir nel 1984, Gaziantep nel 1988, Konya nel 1994 e Afyon nel 2001.
Come nel resto del mondo, la musica ha un posto importante nella vita quotidiana e nella cultura turca; ci sono un gran numero di festival musicali locali e internazionali, cori e concerti in tutta la Turchia. Alcuni dei cantanti famosi e popolari in Turchia sono Tarkan, Sezen Aksu, Ajda Pekkan, Sertab Erener, Mustafa Sandal, Serdar Ortac, Kenan Dogulu, Nilufer, Baris Manco, Sebnem Ferah, Gulsen, Zeynep Bastik, il gruppo MFO, il gruppo Atena e così via. Tra i cantanti o interpreti di musica classica possiamo citare i pianisti Fazil Say, Idil Biret e le sorelle Pekinel, il violinista Suna Kan, la flautista Sefika Kutluer, il clarinettista Mustafa Kandirali, soprano Leyla Gencer, i cantanti Bulent Ersoy, Zeki Muren, Ibrahim Tatlises e molti altri. Alcuni dei più noti interpreti di musica folk turca sono Zulfu Livaneli, Arif Sag, Neriman Altindag, Nida Tufekci, Mehmet Ozbek, Mukerrem Kemertas, Bedia Akarturk, Hale Gur, Neset Ertas e Belkis Akkale.
La cantante pop Sertab Erener ha vinto il 48° Eurovision Song Contest tenutosi a Riga, Lettonia nel 2003 con la sua canzone "Every Way That I Can" (In ogni modo possibile). La flautista Sefika Kutluer ha vinto il premio First Gold CD del 2005 di VDE - GALLO, una delle principali società di produzione musicale in Svizzera. Idil Biret (pianista), Suna Kan (violinista), le sorelle Guher e Suher Pekinel (pianiste in duo), Ismail Asan (violinista), Fazil Say (pianista), Cihat Askin (violinista), Ayla Erduran (violinista) e GulSen Tatu (flautista) sono alcuni dei famosi musicisti turchi che hanno vinto molti premi in concorsi internazionali e registrato un gran numero di album. In Turchia vengono venduti annualmente più di 100 milioni di CD di musica nazionale e straniera e milioni di canzoni vengono scaricate online (stream). L'"Oratorio Yunus Emre" di Adnan Saygun è stato eseguito a Parigi e New York ed è molto conosciuto in tutto il mondo.
Le orchestre sinfoniche turche, sia private che statali come l'Orchestra Sinfonica Presidenziale o le orchestre sinfoniche di Stato in varie grandi città, l'orchestra sinfonica di Bilkent, l'Orchestra Filarmonica di Borusan ad Istanbul, e l'Orchestra da camera di Akbank, tengono concerti dal vivo in tutto il paese e promuovono la musica polifonica turca all'estero come in Germania, USA, Francia, Spagna, Italia, Corea del Sud e in molti altri paesi. Alcuni dei famosi compositori di musica classica o polifonica turca sono Adnan Saygun, Saadettin Kaynak, Serif Icli e Selahattin Pinar. Alcuni dei direttori d'orchestra premiati sono Hikmet Simsek, Gurer Aykal, Rengim Gokmen e Betin Gunes.
I tipi di musica turca più noti e i generi musicali popolari suonati in Turchia sono:
- Musica classica turca
- Musica polifonica turca
- Musica popolare turca
- Musica arabesca / danza del ventre
- Pop, rock e jazz
- Musica militare (la banda dei Giannizzeri)
- Musica religiosa e sufi
Come elementi della musica, ci sono diversi strumenti musicali turchi tradizionali, così come quelli moderni che vengono utilizzati in Turchia. Alcuni di questi strumenti derivano dal Medio Oriente, altri sono locali anatolici e alcuni sono anche moderni.