Mehmed IV nacque a Istanbul nel 1642. Suo padre fu il sultano Ibrahim e sua madre fu Hatice Turhan Sultan. Mehmed era noto come il Cacciatore (Avci Mehmed) per la sua passione per la caccia. In seguito alla ribellione di sua nonna Kösem Sultan, ulema (teologi), uomini di stato e giannizzeri nel 1648 a causa del continuo comportamento irregolare di suo padre, egli fu intronizzato come 19° e il più giovane sultano ottomano all'età di 6 anni. A causa della sua giovane età, il potere fu condiviso tra sua nonna, sua madre e i loro sostenitori per i primi otto anni del suo regno. Durante questo periodo il paese rimase in subbuglio; il tesoro era senza denaro e ci furono difficoltà economiche. L'elevata inflazione, le nuove tasse, la corruzione e la concussione portarono a rivolte pubbliche.
Dopo i fallimenti sull'isola di Creta e le sconfitte navali al largo dell'isola di Paro, la chiusura dei Dardanelli da parte dei veneziani colpì il commercio marittimo e il palazzo di Istanbul cadde in difficoltà. Tuttavia, la marina ottomana in seguito sconfisse la marina veneziana e si assicurò che lo stretto venisse riaperto alle navi ottomane.
Dopo Istanbul, Mehmed IV iniziò a vivere nel palazzo nella provincia di Edirne e continuò a cacciare costantemente. Partecipò a campagne nei Balcani e continuò a governare lo Stato da Edirne. Nonostante avesse ottenuto alcune vittorie e portato i confini più ampi in Occidente, l'esercito ottomano subì sconfitte in Ungheria e Austria e iniziarono a perdere territorio. L'insufficiente interesse del sultano per gli affari di stato dovuto alla sua infinita passione per la caccia, l'economia in deterioramento e le terre perse crearono disordini tra la gente, i soldati e gli amministratori. Nel 1687, Mehmed IV fu detronizzato e Solimano II divenne il prossimo sultano al suo posto. Mehmed visse sotto sorveglianza nel palazzo e morì a Edirne nel 1693, poi il suo corpo fu portato a Istanbul e sepolto nella tomba di sua madre, Turhan Sultan, vicino alla moschea di Yeni.
Con i suoi 39 anni di regno, Mehmed IV è il sultano ottomano più longevo dopo Solimano il Magnifico.