Il codice civile del 1926, redatto dal Parlamento sotto la presidenza di Atatürk, ha messo al bando la poligamia e il ripudio, previsti dalla legge islamica di alcuni paesi musulmani, sebbene soggetti a rigide normative. Al loro posto sono stati introdotti il matrimonio civile e il divorzio, entrambi da registrare presso le autorità civili e che comportano pari diritti per l'uomo e la donna, e la monogamia. Il matrimonio di una donna musulmana con un uomo non musulmano è diventato legalmente possibile. I matrimoni "religiosi" fatti di fronte a un membro dello stabilimento religioso non erano riconosciuti.
Come altre leggi riformiste, il nuovo codice civile inizialmente ebbe solo un effetto limitato nelle campagne. I matrimoni poligami non cessarono immediatamente e in alcuni casi il matrimonio con una moglie fu ufficialmente registrato e i figli dell'altra moglie o delle altre mogli, sposate con cerimonie religiose, furono quindi registrati come sua prole. Più importante e duratura fu la pratica continuata dei matrimoni religiosi "illegali" (chiamati matrimoni di imam), che continuarono a produrre prole "illegittima". Ciò ha reso necessaria la promulgazione di sei leggi speciali dal 1926, che hanno interessato un totale di 2,9 milioni di bambini resi ufficialmente illegittimi dal modo in cui i genitori hanno contratto il matrimonio.
Tradizionalmente, il matrimonio era stato un contratto negoziato ed eseguito dalle famiglie dei promessi sposi e benedetto da un rappresentante dell'istituzione religiosa. I rappresentanti della sposa negoziavano il contratto con quelli dello sposo, stipulando termini quali l'entità e la natura del prezzo della sposa pagato dalla famiglia dello sposo a quella della sposa e alcune condizioni della vita coniugale. Dopo una serie di incontri tra le due famiglie, lo scambio di doni e l'esposizione del corredo, il matrimonio veniva formalizzato in una cerimonia presieduta da un funzionario religioso. Il rituale non lasciava dubbi sul fatto che le unità consenzienti fossero famiglie piuttosto che individui. Allo stesso modo, le relazioni della giovane coppia erano una questione di famiglia.
Per regolare il paese con i diritti civili di altri paesi moderni, i riformatori rifiutarono il matrimonio tradizionale. Il matrimonio civile stipulato nel nuovo codice della famiglia non prevede patriarchi, negoziazioni o contratti. Invece, la sposa e lo sposo, come individui, giurano i voti davanti a due testimoni e a un rappresentante dello Stato che registra l'unione. Nonostante la crescente frequenza del matrimonio civile, tuttavia, le realtà del corteggiamento e del matrimonio nei segmenti tradizionali della società non sono state completamente riformate nelle campagne. Alla fine degli anni '80, molte coppie, soprattutto nelle aree rurali, si impegnarono in due cerimonie, una religiosa per soddisfare le loro famiglie e una civile per dare diritto a loro e ai loro figli ai benefici sociali del governo, nonché per conferire legittimità ai loro figli di fronte alla Legge. L'opinione del villaggio ora tende a sostenere che solo una donna sciocca tralascerebbe la protezione altamente benefica che pone fine al diritto del marito al ripudio e autorizza la moglie a chiedere il divorzio civile. I patriarchi dalla parte della sposa richiedono sempre più un matrimonio civile come una delle condizioni delle tradizionali negoziazioni matrimoniali.
Nonostante i tentativi del governo di metterlo al bando come usanza arretrata, alla fine degli anni '80 la pratica tradizionale di pagare il prezzo della sposa è continuata in alcune aree rurali. Il pagamento del prezzo della sposa comportava spese considerevoli e spesso richiedeva la collaborazione di diversi parenti. Negli anni '70, si stima che il 63 percento dei matrimoni rurali e il 19 percento dei matrimoni urbani comportassero ancora il pagamento del prezzo della sposa alla famiglia della sposa. L'importo esatto e le condizioni di pagamento facevano parte delle negoziazioni prematrimoniali. Di solito, l'importo variava direttamente con lo stato delle famiglie coinvolte e inversamente con la vicinanza del loro legame di sangue. Per questo motivo, tra gli altri, il matrimonio tra parenti stretti è rimasto comune nelle aree rurali. Il fatto che in caso di divorzio il prezzo della sposa non sarebbe stato interamente restituito allo sposo o alla sua famiglia ha fornito una certa protezione alla sposa. Oggi questa tradizione del prezzo della sposa non è praticata nelle città.
Anche gli stranieri possono sposarsi in Turchia, per maggiori dettagli consultare la pagina cliccando sul bottone.
Notte dell'henné
Kina Gecesi
La cerimonia che si tiene un giorno prima delle nozze nella casa degli sposi è chiamata la notte dell'henné. Generalmente si svolge a casa della ragazza e tra le donne e amiche, anche se entrambe le parti possono scegliere di ospitarla.
Di solito l'henné secco portato dalla famiglia dello sposo viene spezzato in pezzi in un recipiente d'argento o di rame da una donna i cui genitori, ancora in vita, non hanno subito alcuna separazione. Dopo aver preparato la sposa, le viene posto un velo ornato di fiocchi rossi sulla testa e la si porta al centro con inni e canzoni popolari sull'henné.
L'henné precedentemente impastato con acqua viene portato su un vassoio circondato da candele e posto al centro della stanza. In alcuni posti, l'henné viene prima messo sulle mani della sposa e poi distribuito agli ospiti; in altre zone l'henné viene prima distribuito agli ospiti e solo dopo che tutti se ne sono andati viene messo sulle mani della sposa. Se la donna lo desidera, l'henné può essere messo anche sui suoi piedi e sui suoi capelli. Si presta molta attenzione all'impegno di una donna per un matrimonio felice, chiamato "basi bütün" (che significa "la cui testa è completa", in un certo senso, questo la descrive come qualcuna che ha una famiglia completa con marito e figli e il cui matrimonio è completo e felice, non separato dal divorzio) per impastare e distribuire l'henné e applicarlo sulla mano della ragazza. La donna mette l'henné su una delle mani della sposa e una ragazza giovane lo mette sull'altra. Prima che l'henné venga applicato, vengono poste anche delle monete o dell'oro nelle sue mani. Dopo che la donna che si è riunita per tingere l'henné se ne va, le amiche intime della sposa rimangono con lei e si divertono fino al mattino.
La cerimonia di tintura dell'henné è diversa a seconda delle regioni. L'henné così tinto ha nomi e tipi come "iplik kinasi" (henné per filato), "sivama" (sbavatura), "kusgözü”" (occhio di uccello).