La battaglia di Manzicerta (Malazgirt) ebbe luogo il 26 agosto 1071 tra Alp Arslan, sovrano dell'Impero Selgiuchide, e Romano Diogene IV, sovrano dell'Impero Bizantino, nelle pianure di Manzicerta. L'esercito selgiuchide contava circa 50/65 mila soldati, rispetto ai circa 150/200 mila soldati dell'esercito bizantino. La battaglia, che durò fino a tarda notte dello stesso giorno, si concluse con una vittoria selgiuchide.
La dinastia macedone, definita la "Seconda età dell'oro" nella storia dell'Impero bizantino, fece di Bisanzio lo stato di prima classe dell'epoca nel X secolo. Durante questo periodo, le incursioni musulmane in Anatolia furono fermate, Bisanzio minacciò occasionalmente il mondo islamico, e la Siria settentrionale passò di mano. Bisanzio mantenne anche la sua superiorità nei Balcani e in Italia. Tuttavia, nell'XI secolo, l'età dell'oro di Bisanzio terminò con la morte di Basilio II, il famoso imperatore della dinastia macedone, nel 1025. Le misure adottate contro le ribellioni nei Balcani e le incursioni turche che minacciavano le terre in Oriente furono inadeguate, e così Bisanzio entrò in un periodo di fallimento sia internamente che esternamente.
Il famoso comandante della Cappadocia, Romano Diogene IV, sposò la vedova del defunto imperatore Costantino X, l'imperatrice Eudossia, nel 1067 e salì al trono. Però c'erano molti problemi ad attendere il nuovo imperatore; ribellioni interne, nuovi nemici emergenti ai confini, un esercito che saccheggiava le proprie terre perché non gli venivano pagati gli stipendi, ecc. Volendo fermare l'avanzata nemica in Oriente, l'imperatore Diogene lasciò Costantinopoli e andò in Anatolia, e iniziò a prepararsi per la guerra contro i Selgiuchidi. Il sultano selgiuchide Alp Arslan, d'altra parte, sentì che l'esercito bizantino si stava avvicinando quando partì dalla Siria per conquistare l'Egitto e quindi tornò ad Ahlat, stabilendo il suo quartier generale nella pianura di Rahve vicino a Malazgirt.
In questa battaglia in campo aperto che continuò da mezzogiorno fino a notte del 26 Agosto, i bizantini subirono una pesante sconfitta. Il giorno dopo, l'esercito bizantino fu completamente distrutto e il resto fu catturato. Sebbene l'imperatore combattesse molto bene, fu ferito e fu catturato, e fu portato davandi ad Alp Arslan insieme a molti comandanti catturati. Secondo il trattato di pace firmato tra le parti:
- L'imperatore pagherà 1,5 milioni di monete d'oro per la sua liberazione
- Lo Stato bizantino pagherà 360.000 monete d'oro come tasse ai Selgiuchidi ogni anno
- Tutti i prigionieri musulmani detenuti da Bisanzio saranno rilasciati
- I bizantini forniranno assistenza militare ai Selgiuchidi quando necessario
- L'imperatore sposerà una delle sue figlie con il figlio del sultano
- Antakya, Urfa, Menbic e Malazgirt saranno lasciate ai Selgiuchidi
Dopo la firma del trattato di pace, Alp Arslan permise a Diogene di tornare a Istanbul illeso. Tuttavia, quando il Senato bizantino ricevette la notizia della sconfitta, detronizzò Romano Diogene IV e dichiarò Michele Dukas VII imperatore al suo posto. Diogene fu imprigionato a Kutahya e morì nelle segrete dell'isola di Kinaliada l'anno successivo.
Alla fine della battaglia di Manzicerta, l'Impero bizantino, erede di Roma in Oriente, il più grande impero dell'era antica che aveva governato i continenti di Europa, Asia e Africa dal IV secolo a.C, entrò in un periodo di collasso. La battaglia ebbe anche un ruolo importante nel cambiamento della struttura culturale ed etnica dell'Anatolia. Dopo la vittoria, le porte dell'Anatolia furono completamente aperte ai Turchi. Poiché l'esercito bizantino era disperso, negli anni successivi i Turchi entrarono nell'entroterra senza incontrare alcuna resistenza significativa e avanzarono verso le coste dell'Egeo e del Mar di Marmara in breve tempo, e fondarono gli stati di Saltuklu, Mengucuklu, Danismendli, Dilmaçogullari, Ahlatsahlar, Yinalogullari, Çubukogullari e Artuklu su queste terre. L'Occidente vide i Turchi come una minaccia e decise di espellerli dall'Anatolia. Infatti, la chiesa cattolica europea lanciò le Crociate contro i turchi nel 1095.