Nell'ottobre del 1854, quando fu dichiarata guerra alla Russia, la signorina Florence Nightingale si recò a Istanbul con 38 infermiere per organizzare un'unità infermieristica per prendersi cura dei feriti del fronte di Crimea, combattuto tra l'ottobre 1853 e il marzo 1856.
Al suo arrivo trovò 2.300 feriti già sistemati nella caserma militare di Selimiye ad Uskudar (antica Scutari). Nel giro di qualche settimana i numeri salirono a 10.000 soldati turchi, francesi e britannici feriti. Notò il sovraffollamento dei reparti, dei corridoi e persino delle torri. Credeva che le cattive condizioni igieniche (comuni a tutti gli ospedali di quel tempo) e il sovraffollamento fossero responsabili del tasso di mortalità spaventoso. Durante i suoi due anni ad Uskudar organizzò un nuovo tipo di ospedale di guerra, gettando le basi dell'assistenza infermieristica moderna.
Ancora oggi è conosciuta come "La signora con la lampada", questa frase fu coniata dagli uomini feriti che attendevano con ansia le sue visite notturne mentre si faceva strada nel labirinto di corridoi e reparti, illuminandosi la strada con una lampada a candela.
Alla fine della guerra di Crimea, la caserma Selimiye tornò allo scopo per cui era stata costruita. Un'imponente struttura costruita nel 1828 può essere facilmente vista dalla costa europea, situata all'ingresso del Bosforo sul lato anatolico della città.
Il museo
Il museo è stato aperto in memoria dell'infermiera britannica Florence Nightingale che arrivò a Istanbul nel 1854 per prendersi cura dei soldati turchi e alleati della guerra di Crimea. L'ospedale si trovava nella caserma dell'esercito di Selimiye e ora la stanza nella torre nord-occidentale è stata trasformata in un piccolo museo.
Le mostre includono gli effetti personali di Florence Nightingale, fotografie, certificati, medaglioni e il braccialetto che il sultano Abdulmecid le regalò. Per visitare il museo bisogna prendere un permesso ufficiale in anticipo poiché si trova all'interno di un'area militare di massima sicurezza.
Oltre al museo consiglio anche visitare il cimitero britannico vicino alle installazioni dell'esercito. Il cimitero era creato in memoria di coloro che morirono in ospedale durante la guerra, per lo più chirurghi, personale ospedaliero e le loro famiglie che morirono di colera. C'è un enorme Victoria Memorial con una dedica a Florence Nightingale e lapidi commemorative, e il cimitero principale della Commonwealth War Grave Commission (CWGC - Commissione delle tombe di guerra del Commonwealth) con molte lapidi dei soldati che morirono qui circa 170 anni fa.
Florence Nightingale Müzesi
Selimiye Kislasi, Üsküdar
(216) 343 73 10
Aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 16:00, tranne nei fine settimana
Visitabile solo con permesso speciale!