Bitinia

L'antica regione di Bitinia nel nord-ovest dell'Anatolia, centrata sulla fertile pianura delimitata dal Mar di Marmara e il Bosforo ad ovest e il Mar Nero a nord e nell'entroterra, allungato fino alla montagna che passa ad est di Bolu, e fino a sud verso il monte Uludag nella provincia di Bursa a sud del Golfo di Izmit e le colline di Köroglu Daglari. Geologicamente parlando, parti del suo bordo nord-occidentale appartengono ancora alla Tracia, mentre ad est e sud gesso e l'ardesia paleozoica e il calcare si uniscono per formare colline e montagne, raggiungendo il picco nell'Uludag, antico monte Olimpo della Bitinia (2500 metri sul livello del mare). Le foreste verdi di faggi, pini, abeti, querce e rododendri crescono sulle pendici del Mar Nero ben irrigate e agricoltura si fa più in alto. L'agricoltura più intensiva in alcune parti viene condotta da coloni come i Muhacir che furono cacciati dai Balcani, dal Caucaso e dalla Crimea alla fine dell'Ottocento quando l'Impero Ottomano ha dovuto ritirarsi da queste province. Una delle aree più densamente abitate della Turchia, la pianura bitiniana oggi trasporta le principali rotte da Istanbul ad Ankara e fa anche parte del settore industriale del nord-ovest, in gran parte concentrato attorno nelle province di Kocaeli , Adapazari e Bursa.

Al crocevia dell'Europa e Asia Minore, il territorio dell'antica Bitinia veniva costantemente combattuto. Stabilito originariamente dai Traci, intorno al 550 a.C è stato preso dai Lidi e successivamente dai Persiani. Dal momento che le montagne boscose del nord rimasero al di fuori del dominio di Alessandro Magno e dei suoi successori, la Bitinia sotto i Seleucidi fu in grado di svilupparsi più o meno indipendentemente. Nel 2o secolo a.C era diventato un regno a sé stante, fiorendo attorno alle sue antiche capitali della Nikomedeia (moderna Izmit) e Nicea (odierna Iznik). Nel 74 a.C viene fatta una provincia romana. La colonia greca fondata sul Bosforo intorno al 675 a.C, dove oggi si trova Kadikoy, un sobborgo di Istanbul, divenne la capitale dei romani. Nell'era bizantina, quando fu la sede dell'arcivescovado, costituí la sede del quarto consiglio ecumenico nel 451. Nel 11o secolo la Bitinia era governata dai Selgiuchidi fino al 14o secolo e poi è diventata un territorio ottomano con la sua capitale a Bursa.