Adnan Menderes fu uno dei primi ministri della Turchia tra il 1950 e il 1960, nato ad Aydin nel 1899 e morto ad Istanbul nel 1961.
Adnan Menderes proveniva da una famiglia benestante. Studiò al Collegio Americano ad Izmir fino al 1916, quando prestò servizio militare. Combatté contro l'esercito alleato invasore durante la Guerra d'Indipendenza tra il 1920 e il 1923, dopo la prima guerra mondiale. Dopo la proclamazione della Repubblica entrò in politica nel partito CHP e fu eletto deputato della provincia di Aydin nel 1931. In quel periodo, si laureò presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università di Ankara.
Nel 1946 formò il partito democratico (DP) insieme al signor Celal Bayar, uno dei primi partiti di opposizione legale in Turchia, dal partito CHP di Atatürk. Divenne il deputato della provincia di Kutahya e ricoprì la carica per quattro anni. Quando il suo partito salì al potere nel 1950 durante le prime elezioni libere nella storia turca, Menderes divenne il premier. Nel 1955 assunse anche l'incarico di ministro degli esteri contemporaneamente. Menderes vinse anche le elezioni del 1954 e del 1957, ricoprendo così la carica di primo ministro per 10 anni. Durante i suoi mandati, seguì le regole liberali dell'economia, consentendo più imprese private e mantenendo buoni rapporti sia con l'Est che con l'Ovest. Inoltre, sopravvisse miracolosamente a un incidente aereo nel 1959, quando lui e altri funzionari governativi stavano volando da Istanbul a Londra. Divenne molto popolare tra il pubblico in quegli anni, ma allo stesso tempo censurò i giornali e arrestò giornalisti per opprimere i partiti politici avversari, quindi non era molto amato dagli intellettuali.
Il 27 maggio 1960 un colpo di stato dell'esercito sotto il generale Cemal Gürsel rovesciò il governo e Menderes fu arrestato. Fu accusato di aver violato la Costituzione e processato in una prigione a Yassiada, una piccola isola nell'arcipelago delle Isole Principesse al largo di Istanbul. Fu dichiarato colpevole dalla corte militare e condannato a morte per impiccagione sull'isola di Imrali nel Mar di Marmara il 17 settembre 1961, insieme ad altri due membri del gabinetto che erano il signor Fatin Rustu Zorlu, ministro degli Affari Esteri, e il signor Hasan Polatkan, ministro delle Finanze.
Nel 1990, dopo 29 anni dalla sua morte, il Parlamento scagionò Adnan Menderes da ogni cattiva condotta e lo perdonò. Oggi, il suo mausoleo si trova accanto al mausoleo di Turgut Ozal a Istanbul. Anche l'Università Adnan Menderes nella provincia di Aydin e l'aeroporto Adnan Menderes a Izmir prendono il nome da lui. Suo figlio, il signor Aydin Menderes, è stato deputato nel Parlamento turco fino alle elezioni del 2002.