Uno dei piatti più importanti della cucina turca è il "Meze", antipasto. I pasti turchi sono di solito un evento sociale che può durare per diverse ore, specialmente durante le cene o durante i fine settimana. Sia che serviate alcolici o meno durante i pasti, è una tradizione servire e mangiare giri di antipasti caldi e freddi prima di mangiare il piatto principale. C'è una vasta selezione di meze nella cucina turca, quindi di solito il tavolo è pieno di diversi antipasti, a volte sono cosí tanti che sei pieno e non c'è spazio per mangiare un piatto principale in seguito.
I meze vengono sempre consumati lentamente insieme alle bevande, in particolare con Raki. C'è sempre molta conversazione attorno al tavolo con i tuoi amici, quindi trascorri diverse ore senza accorgertene. Quando i meze sono serviti sul tavolo, prendi dei campioni da ogni piatto che ti piace e lo metti sul tuo piatto, quindi inizi a gustarli. O stai facendo una cena di pesce oppure di carne, avrai sempre i meze per primo.
Esistono vari tipi di meze, alcuni serviti caldi ma soprattutto sono freddi. Ogni regione ha i suoi antipasti speciali a seconda del gusto locale, piccante o no, con aglio e cipolle o no, con olio d'oliva o no, ecc. Alcuni meze sono a base di verdure con molte erbe e olio d'oliva, alcuni a base di yogurt, altri a base di carne e, naturalmente, ci sono anche meze di frutti di mare. Ecco alcuni tipici meze che puoi incontrare in un pasto turco: formaggio bianco e melone, formaggio di capra e burro e pane piatto, olive verdi o nere, Hummus, Sciaksciuka (cubetti di melanzane fritte con yogurt e salsa di pomodoro), fiori di zucca ripieni, asparagi, piccoli köfte (polpette), Dolma (ripieno di pepe) e Sarma (ripieno di foglie di vite), Haydari (spesso yogurt con aneto e aglio), carote con yogurt, insalata di purea di melanzane, insalata di cervello di agnello, Manti (ravioli), Cacik con cetriolo e yogurt tritati, Tarama (salsa di uova di pesce), icli kofte (riso bulghur e carne macinata fritta), Kisir (insalata di grano di bulgur), Pilaki (fagioli bianchi in olio d'oliva), piccolo Lahmacun (pizzette), Muhammara (salsa al peperone rosso), Börek (sfoglie), Pastirma (fette di carne di manzo essiccata all'aria), sottaceti, insalata russa, peperoni rossi marinati, purea di fave, funghi ripieni, carciofi in olio d'oliva, Mücver (zucchine frittelle), cavolo rosso in salamoia, patè di lenticchie, calamari fritti, polpo grigliato, cozze ripiene o fritte, sardine in salamoia, casseruola di gamberi, polpette di pesce, e cosí via.