Alexandria Troas

Alexandria Troas è un'antica città situata a sud della provincia di Canakkale lungo il Mar Egeo. Era uno dei maggiori porti marittimi dell'Egeo che collegava le rotte commerciali in Asia Minore con Neapolis in Macedonia tramite linee marittime e poi verso Roma. La città fu fondata nel 310 a.C. ed il suo nome originale era Antigonia Troas, chiamato da Antigonus, ma poi fu cambiato come Alexandria Troas dal generale Lisimaco e dedicato ad Alessandro Magno.

Durante il periodo romano, specialmente sotto il regno di Cesare e poi di Augusto, la città visse i suoi giorni di massimo splendore grazie al suo affollato porto. Nel I secolo a.C. Augusto costruì una colonia di soldati romani in questo sito, rendendola così una metropoli romana, durante il quale fu chiamata come "Colonia Alexandria Augusta Troas". La città era circondata da un muro lungo 8-9 km e dotata di un raffinato acquedotto che trasportava acqua dal monte Ida. Durante il periodo bizantino, l'imperatore Costantino prese in considerazione l'idea di far diventare Alexandria Troas la capitale dell'Impero romano, ma in seguito la città perse la sua importanza e abbandonò con l'arrivo degli Ottomani.

Alexandria Troas è un sito importante per la storia del cristianesimo, è stato menzionato più volte nella Bibbia. Nel I secolo d.C. San Paolo trascorse qualche tempo a Troas durante il suo secondo viaggio missionario dove ebbe la visione di un uomo che lo chiamava in Macedonia per aiutarli (Atti 16,9), quindi navigò in Europa (Atti, 16:8 - 11) dove predica per la prima volta. Inoltre, qui Luca si unì a San Paolo ed insieme continuarono la loro missione. Nel suo terzo viaggio missionario, San Paolo ebbe una lunga predicazione durante la quale Eutico cadde dal terzo piano dell'edificio (Atti 20:6 - 10). Ci sono altri riferimenti biblici a Troas in 2o Corinzio 2:12 e 2o Timoty 4:13. Alessandria Troas rimane una sede titolare della Chiesa cattolica romana.

Oggi, entrando nell'antico sito si può vedere chiaramente le tracce delle mura della città che sono state fortificate con torri, alcune sezioni sono ben conservate. Uno dei principali ingressi della città era la porta orientale, nota come porta di Neandria, che fu costruita nel III secolo a.C. Ha un atrio circolare (20 metri di diametro) con torri su entrambi i lati.

Ci sono resti di un bagno e una palestra. I bagni furono costruiti nel II secolo d.C. e le sue dimensioni sono 123 x 84 metri. È stato gravemente danneggiato da terremoti. L'acquedotto fu costruito dall'imperatore Traiano. Oggi il porto è completamente chiuso.

Sul punto più alto del sito è possibile vedere il teatro ellenistico, che offriva agli spettatori una splendida vista della città e dell'antica città di Neandria ad est, l'isola di Lesbo a sud, l'isola di Tenedos (Bozcaada moderna) a ovest, e Dardanelli a nord. A nord-ovest del teatro è possibile notare un edificio quadrato che potrebbe essere un palazzo collegato alla strada con un corridoio.

Vi sono diversi resti di edifici pubblici verso ovest del centro storico. Durante gli ultimi scavi hanno scoperto un vecchio tempio che fu costruito dall'imperatore Augusto. La base è realizzata con pietre tagliate del periodo ellenistico. Durante gli scavi sono stati recuperati anche frammenti di marmo colorati, fregi e pezzi di statue tra cui una testa di Dioniso, mostrandoci la ricchezza della città.